Por Elida Thiery - El último informe de Estimaciones de la Oferta y la Demanda Agrícola Mundial del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA), publicado este martes, introduce ajustes relevantes en el frente ganadero y avícola, pero es el negocio lácteo el que concentra las señales más claras de expansión y firmeza de precios para el próximo año.
Según el organismo, la producción de leche para 2026 presenta en marzo un alza respecto del mes anterior.
El incremento en el rodeo lechero compensa el menor crecimiento en la productividad individual, lo que asegura un volumen mayor de materia prima disponible. Este aumento de la oferta se da en paralelo a un dinamismo en el comercio internacional, con importaciones que crecen en base grasa por mayores compras de manteca, mientras que las exportaciones se expanden tanto en base grasa como en sólidos descremados, con más envíos de manteca, queso y suero.
La tendencia de precios acompaña este escenario, ya que el USDA eleva las previsiones de valores para el queso, la manteca y la leche descremada en polvo, mientras que recorta las del suero. En consecuencia, la Clase IV de leche se fortalece por la mejora en manteca y leche descremada, y la Clase III se mantiene estable gracias al equilibrio entre el alza del queso y la baja del suero. El precio de la leche en su conjunto se proyecta en 19,70 dólares por quintal (cien kilos) para 2026, un nivel superior al estimado previamente.
El negocio lácteo se posiciona como uno de los segmentos más robustos dentro del complejo agroalimentario estadounidense, con perspectivas de crecimiento sostenido en producción y comercio, al tiempo que cuenta con precios que refuerzan la competitividad de la cadena.
Este panorama anticipa un año de oportunidades para exportadores de lácteos y un mercado interno que deberá absorber mayores volúmenes en un contexto de precios firmes, consolidando al sector como un eje estratégico dentro de la oferta agroindustrial global.
El informe abarca al resto de las producciones.
La producción total de carne roja y aves de corral crecerá por el mayor volumen de pollos de engorde, que compensa la caída en carne bovina y pavo. La carne de cerdo se mantiene estable, mientras que la producción de huevos se reduce por el impacto de la influenza aviar altamente patógena.
En comercio exterior, las exportaciones de carne bovina bajarán en el primer semestre y las importaciones aumentaránn por la escasez de oferta. En contraste, las exportaciones de cerdo se expanden por la fuerte demanda en Asia y el hemisferio Occidental.
En precios, se prevén alzas en ganado y cerdo, una baja en pollo de engorde en el segundo trimestre, subas en pavo por menor disponibilidad y descensos en huevos por menor demanda.
El USDA mantuvo sin cambios las proyecciones de oferta y uso de trigo y maíz estadounidense para la campaña 2025/26, con ajustes de precios y perspectivas globales. En trigo, el precio promedio subió a 4,95 dólares por bushel.
El comercio mundial aumenta 0,2 millones de toneladas, hasta los 222,2 millones, con mayores exportaciones de Argentina y Kazajistán, que se ven compensadas en gran medida por menores previsiones para la UE, Rusia y Ucrania. Las exportaciones de Argentina aumentan en 1,5 millones de toneladas, hasta un récord de 19,5 millones, ya que su trigo se mantiene como el más barato del mundo entre los principales exportadores. Las existencias finales mundiales proyectadas para 2025/26 se reducen en 0,6 millones de toneladas, hasta los 277,0 millones, pero se mantienen en su nivel más alto en cinco años.
En arroz, la oferta estadounidense se reduce por menores importaciones de grano largo, mientras que las exportaciones caen y las existencias finales se mantienen estables. El precio promedio del grano largo se sostiene en 10,50 dólares por quintal, pero el de grano medio y corto sube a 14,20. Globalmente, se proyecta menor consumo y comercio, aunque las existencias finales aumentan a 191,5 millones de toneladas por mayores reservas en India.
El USDA ajustó sus proyecciones de oleaginosas y azúcar para la campaña 2025/26. En soja, se prevé un aumento de importaciones y molienda en Estados Unidos, con existencias finales estables en 350 millones de bushels. El precio promedio de la soja se mantiene en 10,20 dólares por bushel, mientras que el de la harina sube a 300 dólares por tonelada y el del aceite a 55 centavos por libra. A nivel global, la producción de semillas oleaginosas crece por mayores volúmenes de girasol, colza y algodón, aunque la soja cae en Argentina y Ucrania, reduciendo exportaciones y existencias finales.
En azúcar, el suministro estadounidense aumenta, pero las entregas para consumo humano absorben ese incremento y reducen la relación existencias-utilización a 15,24 %. La producción de caña en Florida se recorta por la helada de febrero, mientras que la de Luisiana sube levemente y la de remolacha cae por mayor merma. Las importaciones totales alcanzan 2,427 millones de STRV (Sugar Through Value, por sus siglas en inglés), con alzas en reexportaciones, azúcar refinado con aranceles altos y orgánico. Las existencias finales se proyectan en 1,878 millones.
En granos secundarios, el precio del maíz se mantiene en 4,10 dólares por bushel. A nivel internacional, la producción crece por mayores volúmenes en Ucrania y Brasil, aunque la sequía recorta la cosecha argentina. Las existencias finales de maíz aumentan a 292,8 millones de toneladas, con más comercio e importaciones en Asia.
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